Bruce, vermoedelijk de eerste industrieel ontwerper die een doctoraat in de antropologie behaalde (Universiteit van Chicago), begon in 1998 onderzoek te doen naar de materiële cultuur van Indiana's Old Order Amish, waarbij hij zich concentreerde op de productie en consumptie van waarde.

Hij behaalde eerst een BS in werktuigbouwkunde aan de Bucknell University en een masterdiploma in industrieel ontwerp aan het Pratt Institute. Tussen zijn opleiding door diende hij als kernwapenofficier (kapitein) van het Amerikaanse leger in Duitsland.

Na onderzoek te hebben gedaan naar de toekomst van werk en de werkplek voor Haworth Inc.'s denktank voor ontwerponderzoek, de Ideation Group, begon hij zijn carrière als docent.

De afgelopen vijftien jaar was hij hoogleraar aan de School of the Art Institute of Chicago, de University of Illinois in Chicago, en momenteel aan de Penny W. Stamps School of Art & Design van de University of Michigan.

De bekroonde ontwerpstudio van hem en Stephanie heeft internationaal gelicentieerde ontwerpen tentoongesteld voor lokale en mondiale bedrijven, en zelfgeproduceerde commerciële, experimentele en discursieve producten.