Verse artiesten

Fresh Artists werd in 2008 opgericht uit de noodzaak om kunst levend te houden op ondergefinancierde openbare scholen door de kinderen te betrekken bij de oplossing: het doneren van het gebruik van hun kunst ter ondersteuning van de aankoop van kunstbenodigdheden en het genereren van innovatieve kunstprogrammering voor hun leeftijdsgenoten.

Stel je het hoge atrium van het nieuwe hoofdkantoor van het School District van Philadelphia aan North Broad Street voor: een lege ruimte van 80.000 vierkante meter met lege, witte muren. Het concept voor Fresh Artists ontstond toen de hoofdinspecteur van scholen placemaker en privé-kunstconsulent Barbara Allen vroeg om de ruimte te vullen met kunstwerken van studenten.

Barbara schakelde haar zoon Roger in om het antwoord te vinden: maak grootschalige digitale reproducties van kinderkunstwerken, in plaats van de kleine, originele kunstwerken. Tijdens de 18 maanden durende installatieperiode moesten de twee herhaaldelijk bewonderaars afweren die het levendige, kleurrijke kunstwerk wilden kopen. In diezelfde periode zagen ze hoe de financiering voor kunstonderwijs kelderde en de schappen van kunstlokalen leeg raakten. De onthulling die hun gedurfde idee lanceerde, was dat de reproducties van studenten, op grote schaal vergroot, het potentieel hadden om geld in te zamelen om de kansen voor kinderen te vergroten. Verder erkenden ze dat de kinderen zelf een actieve rol zouden kunnen spelen bij het aanpakken van het kritieke tekort aan geld voor kunstonderwijs.