Mots : Shonquis Moreno
Photos : Jaeyu Lee
Les yeux bleus aux cils épais des bouteilles de condiments du designer Chris Collicott flottent timidement sur leurs visages moulés alors qu'elles se renversent pour verser et secouer. Ses cake toppers peuvent être mélangés et assortis : mariés, mariés, mariés, mariés. Le designer britannique basé à New York a également réalisé des serre-livres à partir de personnages masculins qui semblent les tenir debout entre eux et qui ont l'héroïsme monumental et générique d'une statue Art déco d'Atlas, tenant le ciel en l'air. La poupée Queen Elizabeth de Collicott et son Corgie préféré agitent la main et remuent la queue lorsqu'ils sont exposés au soleil et parce qu'il considère les lustres comme « grandioses et distants », il les a rétrécis pour fonctionner avec des piles AAA. Le sens de l'humour de Collicott a pris de nombreuses formes pour Kikkerland au cours des douze dernières années, mais son sujet semble être tout ce qui se prend – ou est pris par d'autres – trop au sérieux.
Le sac qui a tout changé...
La créativité de Collicott a un côté ensoleillé qui ne nécessite aucune énergie solaire et est aiguisée par l'esprit. Quelle que soit la diversité de ses produits, l'un est Art Déco, l'autre rappelle le constructivisme russe ou le mouvement de design milanais Memphis ; l'une est une lampe, l'autre une menorah – leur fonction fondamentale est de provoquer l'amusement. C'est une vision partagée par le fondateur de Kikkerland, Jan van der Lande, qui a demandé à produire des serre-livres de type déco de Collicott après les avoir vus sur les étagères de la boutique Mxyplyzyk de Kevin Brynan il y a près de 15 ans.
C'était une bonne affaire : Collicott les produisait lui-même à peu près au même prix que leur prix en rayon aujourd'hui.
Calendrier de la reine solaire et du stockage
Les premières années...
Né dans l'Essex, près de Londres, Collicott avait l'habitude de se faufiler dans l'atelier de menuiserie de son père pour jouer avec ses outils et fabriquer des objets. À l'Université de Norwich, il a étudié le graphisme et la typographie, mais au lieu de créer de la typographie, ce qu'il n'aimait pas, il l'« illustrait », en créant des livres pop-up pour démontrer la différence entre les polices de caractères. (En fait, son livre Talking Your Ear Off fait partie des collections permanentes de l’Université de Yale et des bibliothèques de la Smithsonian Institution). Après que quelques petits badges qu'il a fabriqués à partir de bois peint à la main pendant ses études d'art aient été présentés dans le magazine britannique Honey, il a été commandé par un magasin de Covent Garden pour lequel il a fabriqué un sac avec un fond en plexiglas équipé d'un luminaire.
C'est le sac-lampe qui lui a valu l'argent nécessaire pour partir en Amérique en 1982, où Collicott a atterri à Los Angeles. Après l'école, son éducation aux matériaux avait commencé au studio Shirtsleeves de Londres où il réalisait des accessoires et des modèles pour la télévision, des publicités imprimées et des couvertures d'albums et, à Los Angeles, il continuait à créer des modèles pour des publicités et des vidéoclips. À cette époque, les modélistes ne fabriquaient pas d’objets sur ordinateur. «C'est ainsi que j'ai appris à utiliser différents matériaux», explique Collicott : lorsqu'ils avaient besoin d'un hamburger de quatre pieds de haut ou d'un tube de dentifrice Crest, ils les fabriquaient à la main.
Aujourd'hui, il existe de nombreuses façons high-tech de créer une image ou une forme, y compris la numérisation 3D, mais Collicott ne se contente pas de dessiner mais sculpte du bois, du Plexi ou du Bondo, un enduit pour carrosserie qui prend rapidement et peut être poncé. vers le bas. "Je n'ai pas reçu de formation de designer", dit-il, "donc je ne sais pas vraiment ce qu'on n'est pas censé faire." Il combine donc des matériaux que personne ne lui a dit de ne pas combiner, façonnant une lampe en béton et en verre et attachant des clés, comme des pieds, à un bol pour former une pièce maîtresse. Il privilégie les matériaux jetables (il fabriquait autrefois une chaise recyclable à partir de tubes en carton et de joints coulés) et les matériaux qui rendront chaque pièce légèrement différente, comme des vases hybrides de ciment et de bois, très tactiles et uniques.
« Lorsque je réalise un modèle, j'enlève tout ce qui est superflu et je le simplifie. 
Ne donnez pas de pourboire au serveur et aux serre-livres qui poussent les hommes.
Meubles, livres pop-up et papercraft, graphisme web, Collicott a même conçu cinq spas à New York et est peintre. Il utilise cependant le médium comme un moyen de déterminer la dimension, la profondeur et les proportions. « Parce que je m'efforce de rendre quelque chose très réel, la peinture m'aide à créer en 3D », dit-il. « Lorsque je réalise un modèle, j'enlève tout ce qui est superflu et je le simplifie. Comme les serre-livres : ils étaient tous une question de force et de tension, alors je me suis demandé : comment puis-je exprimer cela avec un petit geste, juste une courbe de la jambe ou un pli dans le pantalon ? »
Lorsque Collicott a déménagé à New York en 1999, il lui a fallu à peine un mois pour s'enraciner. Depuis, il a voyagé avec légèreté dans la vie, par d'autres moyens également, se déplaçant entre les disciplines et les médias, entre l'art et le design : « Il s'agit de ne pas vouloir de responsabilités. Chacun a sa propre idée du succès. Le mien était de vivre la vie sans avoir de travail à temps plein et de créer des choses », explique Collicott. « Créer des choses est la seule chose que j’ai toujours voulu faire. Et tout le reste est comme la cerise sur le gâteau. »